Elections européennes : la Belgique abaisse l’âge de vote minimal

Le 21 décembre 2023, la Chambre des représentants de Belgique a adopté une loi visant à autoriser le vote des jeunes de 16 et 17 ans aux élections européennes. Ce nouvel accès au vote chez les jeunes devait être facultatif mais le 21 mars 2024, la Cour constitutionnelle a jugé que les mineurs devront être soumis, comme les personnes majeures, à l’obligation de voter aux élections européennes.

L’abaissement de l’âge de vote aux européennes, adopté aussi par l’Allemagne, l’Autriche (pour les élections européennes et nationales) et partiellement par la Grèce, où l’âge minimal du droit de vote à toutes les élections est de 17 ans, est perçue par le gouvernement en place comme « une étape essentielle pour moderniser la démocratie ».

Ce sont donc environ 270 000 Belges de plus qui seront appelés aux urnes le 9 juin. Mais ce nouvel électorat pourrait-il faire basculer le résultat du scrutin ? Les 16-17 ans ne représentent que 2,9% de l’électorat et ne feront donc vraisemblablement pas une grande différence. Cette mesure est tout de même une manière de mieux inclure les jeunes dans la politique de l’UE.

Une mesure critiquée

L’abaissement de l’âge de vote a été critiqué par certains partis et médias belges, avançant que les jeunes seraient trop dépolitisés pour exprimer leurs voix correctement. Pourtant, selon le rapport du Forum des Jeunes « Être jeune en 2023 » recensant les témoignages de plus de mille Belges âgés de 16 à 30 ans, ce n’est pas à une dépolitisation de la jeunesse que le monde politique belge fait face mais à un sentiment de déconnexion avec celui-ci. Certains interrogés mentionnent le manque d’action face à certaines problématiques importantes comme le dérèglement climatique, les crises actuelles du logement et de la hausse des prix, mais aussi l’opacité de nos institutions politiques trop inaccessibles.

Pour qui voterait la jeunesse ?

Tout d’abord, les élections européennes détermineront la future organisation du parlement européen. La Belgique ya actuellement droit à 21 sièges sur 720. C’est donc sur l’accès des partis belges à ces sièges que se joueront les élections. Les députés élus formeront ensuite des coalitions et ainsi, des partis européens. Il n’y a malheureusement pas encore de sondage électoral consacré aux tendances électorales des Belges de 16 et 17 ans mais une chose est sûre, elle n’est pas monolithique comme on aime le prétendre. On ne peut donc pour l’instant que se référer aux sondages généraux pour avoir une idée des tendances électorales belges. Ce que l’on remarque est une augmentation de la polarisation politique Flandre-Wallonie ou néerlandophone-francophone. Le nord du pays se positionne à droite avec une majorité des intentions de vote allant pour les séparatistes du Vlaams Belang et de la N-VA, tandis qu’au sud et à Bruxelles, ce sont les partis de gauche comme le Parti Socialiste, Ecolo ou le Parti du Travail Belge qui sont en tête.

Comment voter ?

Toute personne titulaire d’un passeport belge ayant au moins 16 ans avant le 9 juin 2024 possède le droit de vote et est inscrite à la liste électorale. Tous les Belges ont l’obligation de voter. Si l’on n’a pas la nationalité belge mais qu’on a une résidence principale en Belgique, on peut s’inscrire aux listes électorales auprès de sa commune ou en ligne. Au jour du scrutin, il suffit de se rendre au bureau de vote assigné par sa commune.  Aux urnes!

David Schreiber / S5FRC / EEB1